Beekherstel door patroonmaaien

De Wamp, een lange zijrivier van de Kleine Nete, werd net zoals heel wat rivieren in Vlaanderen in de vorige eeuw rechtgetrokken, verbreed en verdiept. Hierdoor kampt deze waterloop in de steeds drogere zomerperiodes met te lage waterpeilen, te weinig stroming en vaak een explosieve groei aan moerasplanten, zoals egelskop. Dat zorgt voor een ecologische achteruitgang, waarbij de typische beeksoorten zoals kleine modderkruiper, bermpje en riviergrondel geleidelijk aan verdwijnen. Het klassieke beheer van grondig maaien lijkt de dominantie van moerassoorten zelfs een extra voordeel te geven.

Om dit op te vangen experimenteren we sinds 2020 met een andere manier van maaien. Over de volledige lengte van De Wamp, van bron tot monding zo’n 15 km, maaien we elk jaar eenzelfde, smalle en licht kronkelende geul in de overgedimensioneerde waterloop. Zo ontstaat een smallere beek, en dus een sterkere stroming. Daardoor houdt de geul zichzelf van nature beter open. Overblijvende eilandjes met moerassige vegetatie kunnen bij hogere waterpeilen mee overstromen. Het totaalresultaat is een waterloop met een permanent open stroomgeul en een hoger zelfzuiverend vermogen waar een variëteit aan vissoorten goed gedijt en graag vertoeft. Betere doorstroming zorgt voor meer zuurstof en meer zuurstof voor meer leven. Een opwaartse spiraal!

Patroonmaaien verbetert het hele systeem en maakt zowel de waterloop als de omgeving klimaatbestendiger.

Wat begon als een voorzichtige test, is intussen een groot succes en wordt nu ook in andere waterlopen uitgevoerd.

Met trots presenteren we het mooie resultaat in ons filmpje. Vlieg je mee?