Bij lokale besturen die te maken krijgen met “vervelende insecten” doet de naam Kathleen Verstraete een belletje rinkelen. Als insectenkundige zoekt ze naar oplossingen om aanwezige insecten onder controle te houden. Vaak gaat het over plaagsoorten en invasieve uitheemse soorten zoals de eikenprocessierups en de Aziatische hoornaar. Kathleen bestudeert het gedrag van deze diertjes en probeert op een natuurlijke manier - dus zonder biociden - hun aantal te verminderen.
8u30 – 9u30 Eerst de gemakkelijkere adviesvragen
Het insectenseizoen is begonnen. In de mailboxen belanden veel vragen van lokale besturen over de Aziatische hoornaar of eikenprocessierups. De eenvoudige of terugkerende vragen beantwoord ik onmiddellijk. De moeilijkere vragen lijst ik op om er nadien op terug te komen.
9u30 – 12u00 Zoektocht naar oplossingen
De juiste aanpak om de Aziatische hoornaar te beheersen is nog niet duidelijk. Ik vind het ongelofelijk interessant om me te verdiepen in de leefwijze en het sociaal gedrag van de Aziatische hoornaar. Zo ontdek je technieken om de soort te beheren. Ik contacteer mijn netwerk van wetenschappers en beleidsmensen om een nieuw voorstel voor een biocidenvrije beheertechniek af te toetsen.
12u00 – 12u30 Lunch
Ik lunch samen met mijn collega’s in de tuin van het provinciehuis. De gekste onderwerpen komen aan bod, hier even geen rupsen en wespen voor mij.
12u30-14u00 Opstellen nieuwsbrief Aziatische hoornaar
Ik begrijp dat lokale besturen soms niet weten welke methode de beste is om de hoornaar te beheersen en welke biociden zijn toegelaten. Daarom maak ik een nieuwsbrief om hen te informeren. Deze keer brengen we ook de resultaten van onze studie naar de effectiviteit van diatomeeënaarde. Na een bevestigend antwoord van FOD Volksgezondheid, Veiligheid van de Voedselketen en Leefmilieu kan ik nu ook meedelen welke producten zijn toegelaten.
14u00-16u00 Veldwerk met student
Voor mijn praktijkonderzoek naar de Aziatische hoornaar werk ik samen met een student. Ik spreek af op het terrein om nesten te verzamelen van de Aziatische hoornaar. Deze nesten verhuizen we naar een labo. Daar kunnen we de werking van milieuvriendelijkere bestrijdingstechnieken testen en opvolgen.
16u 00– 17u30 Slotcongres Europees project LIFE Eikenprocessierups voorbereiden
Binnenkort is het zover: na 5 jaar Europees onderzoek naar de eikenprocessierups kunnen we de resultaten verspreiden naar lokale besturen, wetenschappers en andere beleidsmakers. Ik werk aan mijn presentatie en pijnig nog een keer mijn hersenen over hoe we onze nieuwe beslissingsboom aantrekkelijker en toegankelijker kunnen maken.
Meer weten?
Kathleen Verstraete
Expert Eikenprocessierups en Aziatische hoornaar
Deel dit artikel